Beetje bij beetje, centimeter voor centimeter, wordt het Colosseum vrijgemaakt van een eeuwenoude laag vervuiling. Bijna 2000 jaar zijn verstreken sinds keizer Titus een arena bouwde voor bloedige gladiatorengevechten, op jacht naar wilde dieren en openbare executies. En nu wachtte 's werelds grootste amfitheater, gevestigd in Rome, op zijn wederopbouw.
In de bossen rond het beroemdste symbool van Rome werken specialisten die het vuil en roet grondig reinigen dat diep in de muren van het gebouw is gegeten door de eeuwen heen van zijn bestaan. Hun tools zijn eenvoudig maar effectief - tandenborstels. Ze zijn ideaal voor het reinigen van kleine scheuren en scheuren gevormd in de oorspronkelijk romige witte travertijn (kalksteensoort) waaruit het Colosseum is opgebouwd. Grotere borstels worden gebruikt om gigantische stenen blokken weg te vegen die de 50 meter hoge muren van het Flavische amfitheater vormen.
Om de steen zacht te maken, worden kleine wolken water suspensie over een besmet gebied gespoten met behulp van een systeem van pijpen en sproeiers. Na enkele uren blootstelling aan water, gingen specialisten gekleed in rubberen laarzen, waterdichte pakken en handschoenen en gewapend met borstels aan het werk. "Hier moet je goed opletten voor details. Daarom wordt alles handmatig gedaan", zegt een van de projectdeelnemers, architect Pia Petrangeli.
Het is vermeldenswaard dat het Colosseum, waarvan de bouw begon in 72 na Christus. op aandringen van keizer Vespasianus en acht jaar later eindigde hij al onder zijn zoon keizer Titus, wordt het voor het eerst schoongemaakt. Restaurateurs verwijderen de dikke korst van zwarte modder en strepen groene schimmels die de muren van het historische monument bedekken en laten een schoon oppervlak achter met een roze coating, die zich natuurlijk vormt op een romige witte travertijn. Deze plaquette is een soort oxidatie die de stenen blokken niet beschadigt, maar beschermt tegen stedelijke vervuiling.
"Het Colosseum is als een oude man met veel rimpels. We willen geen facelift doen, gewoon wassen. Het is heel belangrijk om sporen van vroegere tijden te bewaren," zei Rossella Rea, directeur van het Colosseum. 80 gigantische gewelfde bogen die naar de arena leiden, worden ook schoongemaakt.
Het restauratieproject, gepland voor voltooiing in oktober 2016, heeft een waarde van 25 miljoen euro. Zijn sponsor was Tod's, een Italiaans schoenenbedrijf van hoge kwaliteit. De toestemming voor de wederopbouw werd echter slechts enkele jaren na het voorstel van de eigenaar van Tod, miljardair Diego Della Valle, getekend. Al deze tijd werd besteed aan bureaucratische procedures en de strijd met verschillende organisaties om cultureel erfgoed te beheersen.
Het restauratieteam hoopt dat na hen het Colosseum niet lang hoeft te worden schoongemaakt. Vooral als de burgemeester van Rome, Ignazio Marino (Ignazio Marino), zijn belofte nakomt en het transportvolume langs de Via dei Fori Imperiali vermindert, passerend in de onmiddellijke nabijheid van het Colosseum.
