Degenen die voor de maartvakantie in Rome waren, hadden (en zullen volgend jaar zijn) een unieke kans om een van de meest afgelegen uithoeken van de stad te bezoeken. Dit is het klooster van Tor de Speccy (Tor de 'Specchi), dat slechts eenmaal per jaar wordt geopend, op 9 maart. Onder de hellingen van Capitoline Hill, in de buurt van de ruïnes van het oude Marcellus-theater (Teatro di Marcello), is een lang bruin gebouw niet direct zichtbaar. En niet veel mensen weten welke wonderen het verbergt en elke dag langskomen.
Daarom staan de inwoners van de stad al 's ochtends in de rij bij de ingang om tijd te hebben om met eigen ogen alle schoonheid te zien die verborgen is achter de ruwe bakstenen muren van de 15e eeuw. Waarom is dit klooster zo beroemd?
Het draait allemaal om het ongewone levensverhaal van de meest gerespecteerde Romeinse heilige, Francesca Ponziani, die deze conventie 5 eeuwen geleden heeft opgericht.
Urbis advocaat, verdediger van de stad, bedelaar uit Trastevere - ze had veel bijnamen, maar ze wezen allemaal op het moeilijke lot van een vrouw die veel wonderen verrichtte en ontberingen ervoer om mensen in nood te helpen, de geschiedenis van de stad ingaand als Saint Francesca Roman.
Fragmenten uit haar leven worden nog steeds vastgelegd in de kleurrijke fresco's van de school van Antoniazzo Romano op de oude muren van het klooster.
Het pad van rijkdom naar heiligheid
Geliefd bij de Romeinen, werd Saint Francesca geboren in 1384 in een rijke familie van de edelman Paolo Buss en zijn vrouw Jacobella Roffredeschi, wiens huis op Piazza Navona stond.
Een volledige kroniek van haar leven, visioenen en lijden kwam naar ons uit de teksten van don Giovanni Mattiotti, hoofd van de kerk van St. Mary in Trastevere, aan wie Francesca vele jaren vertrouwde op haar bekentenis. Interessant is dat ze zijn geschreven in het oude Romeinse dialect Romanesco van de 15e eeuw, een zeldzaamheid in de archieven!
Een mooi meisje, dat de familie liefdevol Checcolella noemde, van jongs af aan toonde ernst en bedachtzaamheid ongebruikelijk voor kinderen. Ze gaf de voorkeur aan eenzame spelletjes met leeftijdsgenoten boven eenzaamheid in haar kamer en het lezen van het leven van de heiligen of 'Goddelijke Komedie'. Ze voelde al snel een verlangen naar de kerk en op tienjarige leeftijd had ze besloten non te worden en haar leven te wijden aan gebed en de armen te helpen.
Maar haar vader had een andere mening - een meisje uit een rijke familie zou winstgevend moeten trouwen en een waardige positie in de Romeinse samenleving moeten innemen.
In het middeleeuwse Rome werden al vroeg huwelijken gesloten en de 12-jarige bruid werd al matron en minnares van het huis. Bij het horen van het aanstaande huwelijk, verzette Francesca zich, de plichten van zijn vrouw waren niet opgenomen in haar plannen.
Maar het had geen zin te protesteren, het woord van de vader voor de dochter was wet. Francesca werd dus Signora Ponziani en betrad het huis van haar echtgenoot Lorenzo in Trastevere, een rijke jongeman die als een prachtig feest voor een jong meisje werd beschouwd.
Maar na het huwelijk stopte het verlangen naar spirituele zaken niet alleen, maar werd het alleen maar intenser. Francesca werd verscheurd tussen huishoudelijke taken, aandacht voor haar man, gebeden en hulp voor de behoeftigen, die vaak op de drempel van het huis kwamen. Haar levensstijl verwierp seculiere amusement, ballen en luxe, die onaardige gesprekken veroorzaakte achter de rug van een jong stel.
Tijdens de hongersnood van het begin van de 15e eeuw deelde Francesca niet alleen alle familievoorraden graan en wijn uit aan de armen, maar ging ook naar huis, vroeg om aalmoes voor behoeftige mensen en ontving hiervoor de bijnaam 'bedelaar uit Trastevere'.
In haar eigen huis opende ze een ziekenhuis en verkocht dure jurken en sieraden om geld aan de armen te geven. Ze had genoeg eenvoudige kleding gemaakt van grove stof, een paar uur slaap per dag en een bord bonen. Tegelijkertijd kon iedereen jaloers zijn op haar energie in goede daden.
Toen begonnen haar voor het eerst wonderen te gebeuren: zodra lege schuren opnieuw barstten van graan, vulden wijnvaten zichzelf en de wonden van de zieken genas op wonderbaarlijke wijze van Francesca's aanraking. De hele stad stroomde naar de deur van het huis van Ponziani om een wonder te vragen, een stervend familielid te redden of een wond te genezen.
De demonen dommelden ook niet in - ze vielen Francesca in haar kamer aan, tijdens gebeden, gooiden haar een lijk naar bed, verbrandden haar boeken, sloegen ze met zwepen en veranderden in meerkoppige monsters. Alles om haar van het ware pad te duwen. Maar Francesca was onvermurwbaar en heeft moedig alle martelingen doorstaan. Ze werd bewaakt door een engel, die alleen zij kon zien. In extase en visioenen verschenen de heiligen, apostelen en de Maagd Maria aan haar en zegenden hen voor goede daden.
Tor de Speccy - de creatie van een Romeinse legende
Francesca werd een model voor veel Romeinen - een zorgzame moeder en vrouw, een voorbeeldige parochian van de kerk. Haar man begreep haar hoge missie en liet haar de gelegenheid om haar gezinsbudget en haar eigen tijd te beheren in naam van de mensen in nood. Een keer per week hield ze vergaderingen in de kerk van Santa Maria Nova (nu heet de kerk Santa Francesca Romana) op het Forum Romanum, waar ze samen met 11 vrienden besloten zich te verenigen in een samenleving gewijd aan de Maagd Maria om wereldse zorgen te verlaten, leef in harmonie in het klooster en doe het goede. Ze zeggen dat het idee door de Maagd zelf werd gezegend, in een droom Francesca. Het klooster werd goedgekeurd door paus Benedictus XIV in 1433.
Dus het eerste huis in het Capitool verscheen, Tor de Speccy - "Spiegeltoren" uit de naam van de middeleeuwse toren met ronde ramen die op spiegels lijken.
Wafer-nonnen ("een offer brengen aan de Maagd Maria") vestigden zich samen, maar Francesca kon zich pas bij de dood van haar echtgenoot voegen. Pas daarna werd ze een volwaardige abdis van het klooster.
Na 56 jaar te hebben geleefd, werd Francesca in de kennis van de Romeinen een heilige tijdens haar leven. Ze werd officieel heilig verklaard alleen in 1608, bijna twee eeuwen na haar dood. Tijdens het kerkproces werden minstens 60 onmiskenbare wonderen geteld die door de heilige werden verricht, hoewel slechts twee voldoende zouden zijn geweest ...
Ze voorspelde zelf haar dood, en toen ze het einde voelde, zou de hele stad haar vaarwel zeggen.
Tijdens de begrafenis beschreef iedereen de ongelooflijke geur van rozen en lelies in de lucht, alsof hij wachtte op een wonder.
De as van Francesca rust in de kerk van Santa Maria Nova op het Forum, waar ze zo vaak bezocht en nagelaten heeft zichzelf te begraven.
Nu, op 9 maart, verzamelen motorrijders en chauffeurs zich in de kerk om Francesca Romana als hun beschermheilige te beschouwen. - Geen wonder dat ze in staat was om mentaal in verschillende delen van de stad te zijn en tijd te hebben om tegelijkertijd huis-, familie- en spirituele zaken te volgen. Concentratie doet ook geen pijn op de weg!
En het klooster is op deze dag voor iedereen geopend, zodat je een stukje middeleeuwen kunt zien in het centrum van een levendige stad.
Het klooster, als in een tijdmachine
Na 500 jaar zetten cachet-nonnen hun vredige leven voort binnen de muren van het klooster.
Dit is een van de weinige actieve kloosters in het stadscentrum en zonder twijfel een zeldzaam voorbeeld van reizen naar het verleden.
Het is moeilijk te geloven dat de manier van leven van de wafels al die tijd niet zoveel is veranderd. De tijd lijkt hier te zijn gestopt. Ze worden nog steeds vroeg wakker, besteden een dag aan gebed en werk, dragen een zwarte jurk en een witte sjaal, leven in nauwe cellen van de 15e eeuw. Geen televisie, alcohol en amusement, alleen spirituele lezingen in een cirkel en werk in de keuken en in de tuin, zoals Francesca Romana nalaat, die zelf altijd het moeilijkste werk op zich nam. In de wereld van verleidingen, hoogwaardige technologie en snel tempo, heeft het bereiken van zo'n plek een onbeschrijfelijk effect.
Vele eeuwen lang werd het klooster de novicen van de vertegenwoordigers van de rijkste en meest invloedrijke families van Rome: Altieri, Soderini, Orsini, Colonna, Anguillara, Recessie, Ruspoli, Lancelotti. Maar dit schond op geen enkele manier het bescheiden leven en de netheid van de plaats. De rijke "bedelaar uit Trastevere" heeft hierin een voorbeeld gegeven. Zelfs nu zie je deze bescheiden oude vrouwen achter de toonbank van de boekhandel van het klooster en onder de bogen van de oude binnenplaats.
De belangrijkste schat van de Tor de Speccy, waarvoor het geen jammer is om de lange rij van 9 maart te verdedigen, zijn de magische fresco's van de 15e eeuw, die na zoveel eeuwen hun pracht niet hebben verloren.
Je kunt een smalle steile trap van stenen van een nabijgelegen oud Forum beklimmen in een privékapel van nonnen, waar elke centimeter muren bloeien met felle kleuren en verbazingwekkende verhalen vertellen uit het leven van Francesca: hoe ze zieken geneest, wonderen verricht en demonen bestrijdt. Ongelofelijke illustraties uit de visioenen van de hel, waar de duivel met veel horens en zwemvliezen lacht om het lijden van de ongelukkigen. Op zulke momenten begrijp je hoe bijgelovige middeleeuwse mensen leefden in een wereld van dromen en angsten, gebeden en hoop.
Alle fresco's hebben "ondertitels" in het Romeinse dialect, en wie sterk is in het Italiaans en in staat is om oude letters te onderscheiden, kan pronken met intelligentie 🙂
Het is moeilijk om in woorden de geweldige sfeer in deze muren over te brengen en hoe de sensaties in de Tor de Speccy verre zijn van een drukke straat met zwaar verkeer, die slechts een paar meter verwijderd is van deze oase van de middeleeuwen. Er zijn niet veel sporen van die tijd in Rome, dus het is zeker de moeite waard om op 9 maart van elk jaar een paar uur door te brengen en in een geheime hoek te kijken, die niet alle Romeinen kennen!
ITALIË VOOR MIJ bedankt Elena Yelokhin voor het organiseren van de tour en de tekst. Mis 9 maart 2017 niet, u kunt zich aanmelden op de website van Elena www.sognareroma.ru. Zie ook Instagram Elena voor inspiratie.
Signar Roma - Dreaming of Rome!
